Saúde Mental: eixo intestino – cérebro

Eixo intestino-cérebro: qual é a relação com a saúde mental?

O intestino e o cérebro estão em constante comunicação. Essa troca de informações acontece nos dois sentidos e envolve o sistema nervoso, o sistema imunológico, hormônios e substâncias produzidas no intestino. Essa conexão é conhecida como eixo intestinocérebro.

A microbiota intestinal, formada pelos microrganismos que vivem no intestino, também participa dessa comunicação. Sua relação com a ansiedade e a depressão tem sido investigada pela comunidade científica.

O que mostram os estudos?
Pesquisas identificaram diferenças na composição da microbiota intestinal de pessoas com ansiedade e depressão em comparação com aquelas sem esses transtornos. Entre os achados de alguns estudos está a menor presença de determinadas bactérias envolvidas na produção de substâncias importantes para o funcionamento intestinal. Ainda não está claro como as alterações na composição da microbiota intestinal se relacionam com a ansiedade e a depressão. Fatores como alimentação, uso de medicamentos e outras condições de saúde também podem influenciar essa composição.

E qual é o papel da alimentação?
O que comemos influencia os microrganismos que vivem no nosso intestino. Alguns tipos de fibras presentes em frutas, verduras, legumes, feijões e cereais integrais são fermentados por determinadas bactérias intestinais. Nesse processo, são produzidos compostos como os ácidos graxos de cadeia curta, que participam da manutenção da barreira intestinal e da regulação de processos inflamatórios. Uma alimentação variada, com presença regular desses alimentos, contribui para a saúde intestinal. Dar preferência a alimentos in natura ou minimamente processados também faz parte desses cuidados. A relação entre microbiota intestinal e saúde mental ainda precisa ser mais bem compreendida. No caso da ansiedade e da depressão, os cuidados alimentares podem integrar uma abordagem mais ampla, sempre com acompanhamento profissional.

Referências
CAO, Y.; CHENG, Y.; PAN, W. et al. Gut microbiota variations in depression and anxiety: a systematic review. BMC Psychiatry, v. 25, art. 443, 2025. DOI: 10.1186/s12888-025-068718. LU, S.; ZHAO, Q.; GUAN, Y. et al. The communication mechanism of the gut-brain axis and its effect on central nervous system diseases: a systematic review. Biomedicine & Pharmacotherapy, v. 178, art. 117207, 2024.

Valéria Guimarães Nutricionista | CRN 94100005